Po bronze družstva juniorov v súťaži družstiev na 66. majstrovstvách Európy mládeže vo švédskom Malmö pridali slovenskí stolnotenisoví reprezentanti ešte jednu medailu počas víkendu, keď vyvrcholili individuálne a párové disciplíny. Aj druhý cenný kov pre Slovensko bol z kategórie juniorov. Tentoraz sme ho získali vo štvorhre. Jeho strojcom bol opäť Samuel Arpáš a znova mal bronzovú hodnotu.
Arpáš a Maďar Balázs Lei, ktorí sa v roku 2022 spolu stali majstrami sveta vo štvorhre kadetov, sa v deblovej súťaži juniori prebojovali až do semifinále. Tam boli blízko k prieniku do finále. Nad francúzskou dvojicou Flavien Coton, Nathan Lam vyhrávali 2:0 na sety a v treťom mali postupne štyri mečbaly za stavu 10:9, 12:11, 13:12 a 14:13. Napokon podľahli 2:3, pričom v rozhodujúcom sete sa takmer postarali o obrat, keď z 2:9 vyrovnali na 9:9. Ďalšie dve loptičky už patrili súperom.
„Určite som veľmi spokojný s tým, v akom pozitívnom svetle sme sa s Balázsom predstavili vo štvorhre, lebo v predchádzajúcom období to nebolo až tak dobré ako predtým v kadetoch a už dlhšie sme neuhrali spolu nejaký lepší výsledok. Naše výkony v Malmö však boli neskutočné. Išli sme od zápasu k zápasu. Vôbec sme nepremýšľali dopredu, kde chceme skončiť. Išlo nám to v každom dueli. To platí aj o semifinále. V prvých dvoch setoch sme Francúzom veľa nedovolili. Aj keď sa chceli chytiť, držali sme ich na uzde. V koncovke tretieho setu sme pri štyroch mečbaloch nezahrali nič zle. Hrali sme to skôr na istotu a možno sme mohli zariskovať. Čakali sme na ich chybu, ktorá neprišla. Štvrtý set sme prehrali hladko, boli sme ako by zaskočení z toho záveru prechádzajúceho dejstva. V rozhodujúcej časti oni začali super. Najskôr sme nemali šancu, ale potom im to prestalo padať. Dotiahli sme sa a keď bolo 9:9, tak som mal výhodu servisu. Lam predtým dobre neprijímal moje podania, tak sme dúfali, že to využijeme. Nestalo sa tak, mali sme spolu. So ziskom dvoch bronzových medailí som spokojný, hoci obe mohli byť minimálne strieborné. Prakticky to bolo to o dvoch loptách, ktoré rozhodli," povedal 17-ročný Samuel Arpáš, ktorý zopakoval svoj dvojnásobný medailový "výlov" spred dvoch rokov z kontinentálneho šampionátu v srbskom Belehrade, kde získal striebro vo dvojhre a bronz vo štvorhre kadetov práve s Leiom.
V sobotňajších dueloch o medaily sme mali aj ďalšie zástupkyne, ktoré sa, žiaľ, medailovej odmeny, nedočkali. Jeden set od toho delil Dominiku Wiltschkovú, ktorá to vo štvorhre junioriek dotiahla po boku Portugalčanky Matilde Pintovej do štvrťfinále. V ňom však nestačili na najvyššie nasadený nemecko-rumunský pár Mia Grieselová, Bianca Meiová Rosová, ktorému podľahli v päťsetovom súboji tesne 2:3.
Jedno víťazstvo od medailovej radosti delilo medzi kadetkami aj Slovenky Nelu Ondrušovú s Lilianou Alicjou Guassardovou. Tiež bojovali o postup do semifinále štvorhry, ktorý by im zaistil istotu cenného kovu, ale v rozhodujúcom štvrťfinálovom dueli boli nad ich sily Julia Lealová z Portugalska a Rumunka Andreea Baiasová (0:3).
Vo dvojhre bol slovenským maximom postup Arpáša medzi 32 najlepších singlistov v kategórii juniorov, keď v boji o postup do osemfinále ho vyradil Borna Petek z Chorvátska (0:4).
Z výsledkov:
Štvorhra juniorov - štvrťfinále:
Samuel Arpáš, Balázs Lei (SR/Maď.) - André Bertelsmeier, Wim Verdonschot (Nem.) 3:2 (-8, 8, 3, -13, 7)
semifinále:
Samuel Arpáš, Balázs Lei (SR/Maď.) - Flavien Coton, Nathan Lam (Fr.) 2:3 (9, 9, -14, -4, -9)
Štvorhra junioriek - štvrťfinále:
Matilde Pintová, Dominika Wiltschková (Portug./SR) - Mia Grieselová, Bianca Meiová Rosová (Nem./Rum.) 2:3 (-5, 10, -9, 4, -6)
Štvorhra kadetiek - štvrťfinále:
Nela Ondrušová, Liliana Alicja Guassardo (SR) - Julia Lealová, Andreea Baiasová (Portug./Rum.) 0:3 (-3, -2, -6)
Autor článku: ĽB
Foto: ETTU
